在古印度，人们观测天空时划分区域不是像今天这样用黄道12宫，而是用27宿，也即是27个nakshatra。
在27宿系统中，黄道被等分成27份，这种星区划分用于行星轨道的表示，当然最主要的用处还是标示月亮的位置。
每一个星区中有一颗亮星以便观测者定位，这颗星被叫做yoga tara（tara在印地语里是“星星”的意思，yoga tara就是yoga星），人们认为这颗星标志着相邻宿的结合处（yoga）也即分界处。
27宿系统和黄道12宫系统一样是以黄道为准来定位的，因此由于岁差的缘故，也会在恒星背景上移动。在公元前4000到2000年，春分点落在金牛座的毕宿五，也即是27宿中的Krittika一宿，而在今天，天文观测者们则会以位于处女座边缘的角宿一（即处女座α星）或是27宿中的Chitra宿（在水瓶座对面）来定位。
（27宿的天文意义比中国的28宿系统要清晰明了一些：27宿是等分的，而28宿不等分且没规律；27宿是黄道划分，而28宿似乎是以恒星定位的；27宿有标志性的亮星，而28宿星曜明暗不一，没有标志性亮星）
当月亮经过某一宿，或是某一宿中的yoga星时，这段时间被称作某个月亮宿度，标志着应该进行某些宗教仪式（yagya）的时间、和应该开始或结束某事的时间（muhurtha）。
印度占星中最主要的盘是本命盘也即是rasi盘，与西洋占星的本命盘类似，月亮宿度一般被用来作为一种补充信息，代表着月亮对个人的一些细节影响。从某种意义上来说，nakshatra就好像黄道12宫的“详细分区”。
印度占星中27宿系统的资料比rasi盘的资料要少，一般认为，可以用判断本命盘12宫吉凶的方法来判断27个宿度的吉凶，考察每一宿的落入星曜和对其有相位的星曜，有些学者还认为每一宿的“主星”落入的位置也会影响本宿的吉凶。
就目前而言，27宿系统最大的作用是计算大运的起始时间，推算宗教仪式应该开始的时间，以及为未婚男女合婚。
传统占星术中27宿系统的用法都和宗教信仰多少有些关系，现代以来，27宿系统也被用于一些比较世俗的细节推算中。有时候，月亮处在哪个宿度会被用来推测命主的性格和命运，这种方法是最近一段时间才出现的。另外，27宿系统还被用于择时（muhurtha），相关内容在后面的章节会再讲。
本书中列举了对于初学者来说有用的一些27宿基本内容，其中有少量内容根据作者的理解和经验作了微量调整。27宿系统很适合深入的进阶研究，并且今天还在不断发展，读者若有意深入，可以查阅相关书籍。
27宿基本含义表:
度数 宿度 主星 动物 三界 阴阳 性情 身体部位 风水
1 00度00分-13度20分 Ashwini 计都 马 提婆 阳 轻快 膝盖 惰性
2 13度20分-26度40分 Bharani 金星 象 人 阴 猛烈 头 激发
3 26度40分-40度00分 Krittika 太阳 山羊 罗刹 阴 锐利兼温和 臀 激发
4 40度00分-53度20分 Rohini 月亮 眼镜蛇 人 阴 固定 小腿 激发
5 53度20分-66度40分 Mrigasira 火星 蛇 提婆 阴/中 温和 眼睛 惰性
6 66度40分-80度00分 Ardra 罗喉 狗 人 阴 锐利 头顶和头后/眼睛 惰性
7 80度00分-93度20分 Punarvasu 木星 猫 提婆 阳 可动 手指 纯洁
8 93度20分-106度40分 Pushya 土星 山羊 提婆 阳 轻快 嘴 惰性
9 106度40分-120度00分 Aslesha 水星 猫 罗刹 阴 锐利 指甲 纯洁
10 120度00分-133度20分 Magha 计都 老鼠 罗刹 阴 猛烈 鼻子 惰性
11 133度20分-146度40分 Purva phalguni 金星 老鼠 人 阴 猛烈 生殖器 激发
12 146度40分-160度00分 Uttara phalguni 太阳 公牛 人 阴 固定 生殖器 激发
13 160度00分-173度20分 Hasta 月亮 水牛 提婆 阳 轻快 手 激发
14 173度20分-186度40分 Chitra 火星 老虎 罗刹 阴 温和 额头 惰性
15 186度40分-200度00分 Swati 罗喉 小公牛 提婆 阴 可动 胸 惰性
16 200度00分-213度20分 Visakha 木星 老虎 罗刹 阴 锐利兼温和 胳膊 纯洁
17 213度20分-226度40分 Anuradha 土星 鹿 提婆 阳 温和 胸乳 惰性
18 226度40分-240度00分 Jyeshta 水星 牡鹿 罗刹 阴 锐利 脖子 纯洁
19 240度00分-253度20分 Mula 计都 狗 罗刹 阴/中 锐利 脚 惰性
20 253度20分-266度40分 Purvashada 金星 猴子 人 阳 猛烈 大腿 激发
21 266度40分-280度00分 Uttarashada 太阳 猫鼬 人 阴 固定 大腿 激发
22 280度00分-293度20分 Shravana 月亮 猴子 提婆 阳 可动 耳朵 激发
23 293度20分-306度40分 Dhanistha 火星 狮子 罗刹 阴 可动 后背 惰性
24 306度40分-320度00分 Satabisha 罗喉 母马 罗刹 中 可动 下鄂 惰性
25 320度00分-333度20分 Purva bhadrapada 木星 狮子 人 阳 猛烈 体侧 纯洁
26 333度20分-346度40分 Uttara bhadrapada 土星 奶牛 人 阳 固定 体侧 惰性
27 346度40分-360度00分 Revati 水星 象 提婆 阴 温和 胃 纯洁
（27宿的名字，不同的作者写来有些许差别，也许是不同传承或是发音的地域差别一类的原因。）
其中各栏的解释：
标志动物（yoni）：每一宿都可由某种动物代表，与相应的性方面的特征有关，代表着每一宿度各自不同的能量影响。27宿的这一属性常常用于合婚。
三界（gana）：27宿可以被分为三组，分别属于三界。三界是(1)提婆界（deva），高尚的品质；(2)人界（manusha），混杂的品质；(3)罗刹界（Rakshasa），低劣的品质。
阴阳：阳是purusha，阴是stree。一说认为某几宿（Mrigasira、Mula和Satabisha）是中性的，或是“太监似的”。
性情：最早的27宿性情描述来自Lagada的《Vedanga Jyotisha》和Ramacharya的《Muhurtha Chintamani》，宿度的7种基本性情如下：
*固定：稳定、保守；
*可动：不稳定、易变、经常旅行；
*锐利：执行能力、坚定的决心、强烈的意志和有力的行动；
*温和：喜欢享受、追求舒适的生活；
*锐利兼温和：介于锐利和温和之间的混合性情；
*猛烈：有侵略性的行动、与战争和诉讼有关；
*轻快：迅捷的行动、灵巧的计谋、与商业和治疗有关。
风水（guna）：代表各宿对房屋风水的影响。Satwa是一种纯洁、净化的力量，Rajas是一种有激发力的能量，Tamas是一种惯性和惰性。
27宿与黄道12宫对应图：
